Op woensdag 29 Maart was Leo Beenhakker te gast bij zoals we al vele jaren noemen ‘het spelersdiner’. Een door de spelers verzorgde avond voor sponsors en Valencia-gangers in het bijzonder. Successen uit het verleden en de naam Don Leo leidden tot bijna 100 aanmeldingen. De voortreffelijk gedekte tafels, voorzien van Bredeweelde wijnen en de door Choripanopgestookte BBQ waren een goede voorbode. Een aanzienlijk deel van de selectie is bij het diner betrokken. Maar liefst 10 spelers hebben het geheel opgebouwd onder leiding van Ingrid en Maayke van de sponsorcommissie, 12 man spelers in de bediening en 5 in de keuken en een stuk of 8 voor de afbouw. De bediending was onder voortreffelijke leiding van Nico en alle jongens hebben het geweldig gedaan! Bij afwezigheid van Ross, heeft Paul Bol op ons verzoek de catering voortreffelijk geregeld in de vorm van Atie en Cock van Choripan waardoor we tevens een beetje hebben geholpen met de nieuwe foodtruck die ze hard nodig hebben na de brandstichting.
De Businessclub gaat technologisch keihard vooruit en liet dat zien door een door Steven van Dijk geleide quiz met de smartphone over Don Leo. Alleen Rob de Widt besloot zijn inzendingen toch nog per postduif te versturen en die is DL later uit de brievenbus buiten gaan halen. Waren allemaal goed overigens. Natuurlijk scoorde André Hendriks weer hoog maar ook Ronald Huisman, maître van de Dubbelsteyn Heerendivisie kon daardoor aan tafel bij DL plaats nemen.
Na het tussengerecht, de fenomenale Argentijnse worstjes, kon Frank Vijg uiteindelijk Leo Beenhakker zijn verhaal laten doen. En zo ontstond een ander of genuanceerder beeld van een man die we via de media op een bepaalde manier kennen. Leo beenhakker laat zich sterk voeden door zijn emotionele banden met spelers, en liet ook zijn kwetsbare kant zien. Omdat de sfeer er naar was en omdat Frank die sfeer kan laten ontstaan. Dat ook bij hem de vele successen bepaalde tol hebben geëist en dat een omhelzing van oud spelers van groot belang voor hem zijn. En het is natuurlijk voor voetballiefhebbers geweldig om te horen over de omgang tussen Leo en spelers als Di Stefano, Butragueño, Schuster en Seedorf. Aardig blijft natuurlijk dat bij gasten op leeftijd de interviewer of quizmaster inmiddels meer weet van data in het leven van de gast dan de hoofdpersoon zelf. Zo reageerde Coen Moulijn ooit op VOC bij een quizvraag over de voetbalschoenen die hij bij een bepaalde wedstrijd droeg: “hoe moet ik dat nou weten, weet je wel hoe oud ik ben?”. Maar bij wat nadere toelichting bleken de data heel belangrijke in het leven van Leo Beenhakker te zijn, en niet altijd op het sportieve vlak. Bij alle voetballers of oud voetballers komt het kaartspel aan de orde en de band die Leo beenhakker en de tevens aanwezige Pim Doesburg mede daardoor hebben. Tenslotte kwam de relatie met Thomas Verhaar aan de orde. Dat Leo Beenhakker Sparta hielp en geadviseerd was om Thomas Verhaar te halen. Waarop Leo tegen Thomas zei: “Ik heb geen idee wie je bent maar mij is verteld dat we jou moeten hebben.” De rest is geschiedenis. Een heerlijke avond. Dank aan iedereen.
Verhaal van Frank Vijg bij overlijden Leo Beenhakker op 10 april 2025
Ik hoor nóg hoe een zaal met 100 drinkende mannen dóódstil werd.
Leo Beenhakker vertelde op VOC.
Over hoe armoe vroeger voelde.
De schaamte van een kind als hij zijn steun-kaart moest laten zien in een winkel.
Dat de roem en het geld van later daar níets aan hadden veranderd.
Dat het gemis van zijn vader zulke diepe sporen had getrokken.
Voor mij was dit het allermooiste avondje dat ik ooit mocht presenteren.
Bij een volgend optreden heb ik aan het eind nog gezegd hoe wijs, slim, verfijnd en aardig ik hem vond.
‘Je hebt er wel kijk op’, zei hij.
Dank je wel, Don Leo!
